2014. augusztus 28-án Kiss Réka, a Nemzeti Emlékezet Bizottság elnökasszonya és Fodor Pál, a Magyar Tudományos Akadémia Bölcsészettudományi Kutatóközpont főigazgatója együttműködési keretmegállapodást írt alá, amely alapján törekednek közös kutatási programok kialakítására és megvalósítására. Az öt év határozott időre kötött megállapodás keretében a Nemzeti Emlékezet Bizottságának Hivatala és az MTA BTK megegyezett a – közvetlenül az MTA BTK főigazgatója alá rendelt – Vidéktörténeti Témacsoport létrehozásában is.
A 2014. szeptember 1-jén megalakuló témacsoport elsőrendű célja a 20. század második felében a vidéki életben lezajlott társadalmi változások kutatása, különös tekintettel a szovjetizálás vidéki folyamataira, az állami erőszak és a társadalmi reakciók kérdésére, az egyéni és kollektív traumákra. Vizsgálni kívánják többek között a munkavállalás, az iskolai szocializáció, az egyházi társadalom problémaköreit, a paraszti és falusi társadalom ön- és idegenképének változását, az életmódban beállott változásokat. Az MTA BTK Vidéktörténeti Témacsoportot Ö. Kovács József történész, a Pázmány Péter Katolikus Egyetem egyetemi tanára vezeti.
